Patologia

A apendicite é a inflamação do apêndice, uma pequena bolsa em forma de dedo ligada ao início do intestino grosso, geralmente causada pela obstrução da sua luz, o canal oco interno por onde passa o conteúdo. Quando esse canal fica bloqueado, por exemplo por fezes endurecidas ou inchaço dos tecidos, os germes que ali vivem se multiplicam e o apêndice incha e inflama. Um sinal típico é a dor que começa difusa em volta do umbigo e, com algumas horas, migra e se concentra na fossa ilíaca direita, o quadrante inferior direito da barriga. O ponto mais sensível costuma ficar cerca de 4 a 5 cm da saliência óssea do quadril, na linha que vai até o umbigo, chamado ponto de McBurney. A consequência mais grave é que, se não for tratado, o apêndice inflamado pode perfurar e espalhar a infecção, causando peritonite, que é a inflamação da membrana que reveste a cavidade abdominal. Por isso a apendicite é uma das emergências cirúrgicas mais comuns.

Cálculos biliares (pedras na vesícula, ou colelitíase) são depósitos endurecidos que se formam dentro da vesícula biliar, a pequena bolsa que guarda e concentra a bile. Eles surgem quando substâncias da bile, principalmente o colesterol, se cristalizam e se juntam até virar pedras. O problema aparece quando uma dessas pedras escorrega e entope o ducto cístico, o canal por onde a bile sai da vesícula: a bile fica represada, a pressão lá dentro sobe e a parede da vesícula incha e inflama, um quadro chamado colecistite. Cerca de 95% das pessoas com colecistite aguda têm pedras na vesícula, ou seja, na grande maioria dos casos a inflamação é causada por elas. A consequência principal é uma dor forte no hipocôndrio direito (a região da barriga logo abaixo das costelas do lado direito), que costuma aparecer depois de refeições gordurosas, porque a comida com gordura faz a vesícula se contrair contra a obstrução. Se não for tratada, a vesícula pode sofrer com falta de irrigação de sangue (isquemia) e evoluir para complicações graves.

Obstrução intestinal é o bloqueio da passagem do conteúdo (alimento digerido, líquidos e gases) pelo intestino, que impede esse material de seguir adiante. Ela acontece por uma barreira mecânica, e as causas mais comuns são aderências (faixas de tecido cicatricial que se formam após cirurgias e grudam as alças intestinais), hérnias (quando uma parte do intestino fica presa ao passar por um ponto fraco da parede do abdome) e tumores que estreitam o caminho. Como o conteúdo não consegue avançar, ele se acumula acima do ponto bloqueado e estica a alça, o que provoca distensão do abdome (a barriga incha) e cólicas. Logo aparecem vômitos, porque o que não desce acaba voltando, e a pessoa para de eliminar gases e fezes. A consequência mais grave é a estrangulação: a circulação da alça fica comprometida, o sangue deixa de chegar e o tecido pode morrer, o que torna o quadro uma emergência. As aderências de cirurgias prévias são a causa mais frequente, respondendo por até 74% dos casos nos países desenvolvidos.

Cirrose hepática é a fase final de várias doenças do fígado, em que o tecido normal vai sendo substituído de forma difusa por fibrose (tecido de cicatriz) e por nódulos (caroços de células que tentam se regenerar de maneira desorganizada). Ela acontece quando o fígado sofre uma agressão crônica, repetida ao longo de muito tempo, sendo as causas mais comuns o consumo excessivo de álcool, as hepatites virais (infecções por vírus que inflamam o fígado, como B e C) e a gordura acumulada no fígado. A cada agressão, o órgão tenta se reparar produzindo cicatriz, e com os anos essa cicatriz endurece e bagunça a arquitetura interna do fígado. Como consequência, o sangue tem dificuldade de atravessar o órgão, o que aumenta a pressão na veia porta (a grande veia que leva o sangue do intestino para o fígado), um problema chamado hipertensão portal. Ao mesmo tempo, sobram cada vez menos células saudáveis para trabalhar, levando à insuficiência hepática, quando o fígado já não dá conta de suas funções.

Cálculo renal, ou pedra nos rins, é a formação de pedras dentro das vias urinárias (o caminho por onde a urina passa, dos rins até a bexiga); quando a pedra está no rim, chama-se nefrolitíase. Ela surge quando substâncias dissolvidas na urina, como cálcio, oxalato e ácido úrico, ficam concentradas demais e se cristalizam, formando pedrinhas; a maioria, cerca de 70% a 75%, é feita de oxalato de cálcio. Enquanto a pedra fica parada no rim, muitas vezes não dói. O problema costuma aparecer quando ela desce pelo ureter (o canal fino que liga o rim à bexiga) e bloqueia a passagem da urina. Esse bloqueio provoca a cólica renal: uma dor intensa no flanco (a lateral das costas, na altura da cintura) que costuma irradiar para a virilha. A dor é súbita e forte e geralmente vem com náusea e vômito. Como a pedra irrita e machuca a parede das vias urinárias, é comum aparecer sangue na urina (hematúria), presente em cerca de 85% dos casos.